溢流閥在液壓系統(tǒng)中所起的作用有4種，分別敘述如下:
1)作調(diào)壓閥以穩(wěn)定系統(tǒng)壓力
所示的定量泵系統(tǒng)中，節(jié)流閥與溢流閥并聯(lián)，節(jié)流閥用以調(diào)節(jié)進(jìn)入執(zhí)行元件的流量的選擇原則是二三線，以滿足執(zhí)行元件最大速度。在正常工作時(shí)， 多余流量經(jīng)溢流閥溢流回油箱。因而在正常工作時(shí)， 溢流閥總是開(kāi)啟的(常開(kāi))，因而保證了系統(tǒng)工作壓力穩(wěn)定。調(diào)節(jié)節(jié)流閥口的開(kāi)度，可調(diào)整節(jié)流閥和溢流閥的通流量。由于溢流閥在通流量變化很大時(shí)進(jìn)口壓力變化甚微，這就保證了 系統(tǒng)工作壓力的穩(wěn)定性。
2)作安全閥以限定系統(tǒng)最高壓力，保障系統(tǒng)安全
在圖6-28(b)所示的變量泵系統(tǒng)中，泵輸出流量可根據(jù)執(zhí)行元件的需要而自動(dòng)調(diào)節(jié)。系統(tǒng)正常工作時(shí)無(wú)多余流量經(jīng)溢流閥旁路溢流回油箱，溢流閥是閉合的(常閉) ，只有當(dāng)系統(tǒng)工作壓力超過(guò)溢流閥設(shè)定壓力(一般為最高工作壓力的10%)時(shí)，溢流閥才開(kāi)啟溢流，以限制系統(tǒng)的最高工作壓力，保障了系統(tǒng)的安全。
3)作卸載閥和遠(yuǎn)程調(diào)壓閥
在圖6-28(c)所示的定量泵系統(tǒng)中，調(diào)壓閥為先導(dǎo)式溢流閥，在其先導(dǎo)閥控制口處并聯(lián)二位二通閥。當(dāng)二位二通閥通電而處上工位時(shí)，先導(dǎo)閥控制壓力為零，使泵卸載。將圖中的 二位二通閥換成錐心式溢流閥，則可作遠(yuǎn)程調(diào)壓閥。但只有遠(yuǎn)程調(diào)壓閥的調(diào)節(jié)壓力低于主閥調(diào)節(jié)壓力時(shí)，才起遠(yuǎn)程調(diào)壓作用。
的作背壓閥溢流閥還可用作背壓閥，這時(shí)一般用直動(dòng)式溢流閥，將它串接在系統(tǒng)的回油路上，以產(chǎn)生一定的回油阻力，改善執(zhí)行元件運(yùn)動(dòng)的平穩(wěn)性。